Los puntos más altos de cada estado en Estados Unidos (10 al 1)

Después de un brevísimo descanso (no fue breve) empezamos los último 10, los 10 puntos más altos de Estados Unidos, llega el glorioso top 10, venga.

10. Granite Peak

Montana, Granite Peak, 3,904 mts. (12,807 ft), edificio de 1,562 pisos. 35.5 campos de futbol. Estamos en un estado del norte, un estado que colinda con Canadá, y el segundo estado más extenso del país, Montana y el punto en cuestión es Granite Peak (Pico Granito o Pico de Granito), está al sur del estado, cerca del vecino Wyoming (a 16 kilómetros).

Es considerado el segundo pico más difícil de escalar (dentro de los puntos más altos por estado) solo detrás del punto más alto del país, que hoy veremos cuál es, además, fue el último en ser escalado (otra vez, dentro de los puntos más altos por estado), lo cual lo hizo Elers Koch, James C. Whitham y R.T. Ferguson en agosto de 1923.

Aunque no lo parezca por las fotos, no se dejen engañar, ya estamos hablando de montañas de verdad, como las de las películas, es solo que algunas de las fotos son de verano y no hay nieve. Tiene una vista espectacular de los alrededores y pues no tiene banquita de la Highpointers Foundation, pero sí tiene un buzón para registrar la visita y está aproximadamente a 100 km del parque Yellowstone… en donde eventualmente emergerá un supervolcán que se convertirá en el payaso que va a cargar a la humanidad por un periodo bastante choncho de tiempo, pero esa es plática para otro día.

9. Boundary Peak

Nevada, Boundary Peak, 4,007 mts. (13,147 ft), edificio de 1,603 pisos. 36 campos de futbol. No les quiero arruinar la fiesta, pero ya solo saldremos de la región oeste de Estados Unidos por un solo punto… o no, depende de cómo lo vean tal vez es el high point más al oeste de todos, pero bueno, ahora estamos en Nevada, al suroeste del estado y a escasos 520 metros de la frontera con California encontramos Boundary Peak (Pico Límite).

En este punto pasa algo parecido a lo que hemos visto en otros, está en una cadena de montañas de las cuales este punto no es el más alto, pero el verdadero punto más alto de este conjunto de montañas está en otro estado, en este caso es Montgomery Peak, que está ya en territorio californiano a más o menos un kilometro de Boundary Peak y tiene una altura de 4,097 metros. Esto causa que Boundary Peak no parezca el punto más alto (porque no lo es) de la región, pero sí lo es del estado (porque como ya dije, el punto más alto está en California, pongan atención). En el street view se puede como Montgomery Peak es más alto, pero en Boundary Peak tiene su marca de punto más alto y un buzón para registrar la visita.

8. Wheeler Peak

New Mexico, Wheeler Peak, 4,013 mts. (13,167 ft), edificio de 1,605 pisos. 36.5 campos de futbol. Solo 6 metros más alto que el punto anterior, y a un estado de por medio (Arizona que huele mal) del punto anterior, tenemos Wheeler Peak, al norte del estado, cerca de Colorado. Antes se llamaba Taos Peak, porque estaba cerca del pueblo llamado Taos, se le cambió el nombre en 1950 en honor a George Montague Wheeler, quien recolectó información geológica, biológica y topográfica en New Mexico y otros estados.

La verdad es que este punto está… nada espectacular, la vista es buena, pero no es la mejor de todas, tiene una placa en la cima que explica el porqué del nombre, y curiosamente tiene una pila de piedras en la cima, por si no se habían dado cuenta, es común entre las personas que suben a estos puntos acumular piedras en el punto más alto porque #Humanos, es un punto de fácil acceso, incluso suben niños y perros, es una caminata larga pero poco pronunciada, no mucho que decir al respecto.

7. Kings Peak

Utah, Kings Peak, 4,125 mts. (13,534 ft), edificio de 1,650 pisos. 37.5 campos de futbol. Ubicado en al noreste del estado, cerca de la frontera con Wyoming. Este punto es muy interesante geológicamente, lamentablemente no soy geólogo y no sé que más decir al respecto, pero voy a investigar, y digo que es interesante porque no es que sean varios picos y este sobresalga, sino que parece una columna vertebral y este es el punto más alto, por esto mismo tiene una gran prominencia (1,935 metros), lo que da lugar a fotos espectaculares donde se ve bastante imponente, por lo mismo de ser como una columna, va formando valles que forman una composición muy atractiva, verde en la base que subiendo las laderas con el gris de la piedra combinado con el blanco de la nieve.

La escalada no se ve tan complicada, pero para nada se ve sencilla, de nuevo, el factor de que parezca una columna vertebral da sensación de vértigo, pues hay caídas bastante pronunciadas por ambos lados y en el camino se ven bastantes piedras sueltas que no dan así como que muchísima sensación de seguridad.

En el camino hay banquita de la Highpointers Foundation, pero en la cima no hay nada, o tal vez hay buzón, pero no encontré nada de información que indique que sí hay, ya que vaya (ja) hago otra entrada para confirmarles.

6. Mauna Kea

Hawaii, Mauna Kea, 4,207 mts. (13,803 ft), edificio de 1,682 pisos. 38.2 campos de futbol. Un muy especial punto, el que está más al oeste pero fuera del territorio continental, estamos nada más y nada menos que en Hawai, específicamente en la isla de Hawai (el estado de Hawai lo conforman varias islas, la más grande se llama Hawai, pero otras son Maui, Molokai, Kauai, O’ahu (donde está la capital) entre otras).

Este punto es probablemente el más interesante de toda la lista, para empezar es un volcán dormido, si contamos desde la base, es la montaña/volcán más alto del planeta (más que el Everest) con 10,200 metros, porque su base está en el fondo del océano. Ha sido fuente de debate el hecho de que dentro de la ideología de los nativos, las puntas de los volcanes son sagradas y solo las personas de «alto ranking» puede visitar esos lugares, ¿qué hizo la modernidad con esos lugares sagrados? poner hartos telescopios, ¿qué más podría hacer? El debate es si está bien que pongan los telescopios ahí, son 13 telescopios que funcionan para 11 países.

Mauna Kea significa montaña blanca, porque en invierno la cima se cubre de nieve, sí, en un destino turístico de playa bien conocido por sus palmeras, sus piñas y su clima tropical hay una montaña que tiene nieve.

En los observatorios que están en la cima se han llegado a tener temperaturas de -11°C, estos observatorios, como ya lo mencioné, han causado mucha controversia entre los nativos, al grado de pedir la destitución del gobernador por permitir la construcción de un nuevo telescopio (esto en 2019).

Llegar no es difícil (obvio, hay gente que trabaja en la cima), hay bastante infraestructura para hacerlo, el problema es que normalmente la gente está a nivel de mar y decide ir a la cima, entonces pueden enfrentar el mal de montaña, por lo que hay un punto en el que se sugiere esperar al menos media hora para adaptarse a la altura, también la caminata desde los observatorios hasta el puto exacto se puede complicar si no estás totalmente adaptado a la altura, es un camino corto pero a más de cuatro mil metros de altura es normal que te falte el aire con esfuerzos sencillos.

No parece haber marca del gobierno que indique el punto exacto, ni infraestructura (buzón o banquita) de la Highpointers Foundation (que en parte puede ser para no perturbar más a los nativos, aunque una banquita cerca de los observatorios no creo que moleste a nadie), solo la típica pila de piedras que van haciendo los visitantes con el tiempo. Fantástico lugar con una vista increíble, top de mis preferencias y mi conclusión por una de las fotos que subo: es una masacota.

5. Gannett Peak

Wyoming, Gannett Peak, 4,210 mts. (13,810 ft), edificio de 1,684 pisos. 38.3 campos de futbol. Solo 3 metros más alto que el punto anterior y en el estado con la forma más aburrida de la historia, nos encontramos en el estado de Wyoming, en Gannet Peak, que se encuentra al oeste del estado. Es parte de las Montañas Rocosas (o Rocallosas), que van de norte a sur desde Canadá a Estados Unidos, incluso es el punto más alto de toda esta cadena montañosa… si excluimos las montañas del estado de Colorado.

Recibió su nombre en 1906 en honor al geógrafo Henry Gannett, y también es de los picos considerados más complicados de escalar, detrás de los números 1 y 10 de nuestra lista, entre las dificultades que se pueden encontrar están su elevación, si clima extremo, osos, incendios, y temperaturas de la noche, es por eso que hay registros de muertes entre escaladores de este pico.

Pareciera que no hay nada de la Highpointer Foundation, pero sí hay marca gubernamental en el punto más alto.

4. Mount Rainier

Washington, Mount Rainier, 4,392 mts. (14,417 ft), edificio de 1,757 pisos. 39.9 campos de futbol. De los estados contiguos de Estados Unidos (o sea todos menos Alaska y Hawái), estamos en el estado que se encuentra más al noroeste, Washington (no confundir con Washington DC, la capital), un poco al sur, un poco al oeste, un poco al centro, tenemos al precioso Mount Rainier, también conocido como Tahoma o Tacoma, es un volcán, y activo, además de esto, al tener mucho hielo en su cima, se considera más peligroso todavía porque puede producir (y están a punto de aprender una nueva palabra) lahar, que es un flujo de sedimentos y agua que se desliza por las laderas de volcanes, si hiciera erupción este volcán convertiría el hielo y nieve en agua y se mezclaría con otros sedimentos y rocas.

Está a escasos 80 km de Seattle, y su nombre se l puso George Vancouver (sí, la misma persona por la que la ciudad de Canadá se llama así, y de hecho cerca de este volcán hay una pequeña ciudad llamada Vancouver también) en honor de su amigo Peter Rainier, así de fácil (y gay).

En una de las payasadas más increíbles de las que me he enterado, en el 2014 el senado estatal de Washington (el estado donde está este volcán) pasó una resolución para cambiarle el nombre a Mount Seattle Seahawks, que es un equipo de futbol americano, ¿Por qué le pusieron así? porque el 2 de febrero de ese año jugaron el Super Bowl XLVIII, en la resolución se especificaba que volvería a su nombre normal a la media noche de ese día. Pero no acaba ahí, esta acción la tomaron porque en Colorado, el estado de su rival de ese partido (los Broncos de Denver) le cambiaron el nombre momentáneamente a 53 montañas para que cada montaña tuviera el nombre de cada uno de los integrantes del equipo.

Tiene una prominencia bastante grande, con 4,026 metros, lo que le da una gran visibilidad, en días claros se puede ver desde Seattle e incluso desde la capital del estado vecino de Washington en Canadá (Victoria, Columbia Británica). Se considera que antes tenía una altura de aproximadamente 4,900 metros, pero en una avalancha masiva perdió 500 metros.

Como en la mayoría de montañas de esta altura, hay varias rutas para llegar a la cima, unas mas difíciles que otras, en el caso de Rainier, la ruta más difícil es tomada por solo 2% de los escaladores, pero ha sido causante del 25% de las muertes, entonces sí se nota que es la ruta difícil. Las muertes son normalmente generadas por caídas de rocas o hielo, avalanchas, caídas (de personas) e hipotermia.

No hay banquitas o buzón de registro de la Highpointers Foundation, la banquita podrían ponerla en alguno de los refugios, hay varios con infraestructura respetable, el buzón sí lo veo difícil porque es difícil encontrar la cima exacta y porque pareciera que la cima siempre tiene nieve, lo cual me lleva a la conclusión de este punto, está preciosísimo, tal vez hasta ahora sea el más bonito, por su entorno lleno de bosque, por su prominencia que destaca tanto, por tener nieve perpetua, y otras cosillas, pero también es cierto que la cima no es tan espectacular como otros puntos que hemos visto, y esto se lo adjudico al hecho de que no tiene una cima clara, al ser volcán no es que tenga una punta tal cual, entonces hace que se pierda un poco su presencia ya estando en la cima (hagan de cuenta que ya fui y créanme). Nota, busquen fotos de Mount Rainier, hay muchísimas muy buenas.

3. Mount Elbert

Colorado, Mount Elbert, 4,401.20 mts. (14,440 ft), edificio de 1,760 pisos. 40 campos de futbol. Colorado, el estado montañoso por excelencia de Estados Unidos, o al menos esa es la fama que tiene, hasta uno de sus apodos es Highest State (el estado más alto), Mount Elbert está en el centro del estado, un poco cargado al oeste y es el punto más alto de las Rocky Mountains. Su nombre es por un estadista que ayudó a formar el estado y fue su gobernador en 1873, Samuel Hitt Elbert. Un apodo que tiene es El gigante amable, porque aparentemente es muy fácil escalarlo. La primera persona que se tiene registro de haberlo escalado es Henry W. Stuckle en 1974.

Este punto es bastante alto, vamos, es el 3er lugar, pero aun así no tiene nieves perpetuas como otros de los puntos que hemos visto antes, esto es porque no le llega mucha humedad debido a que se encuentra rodeado de otras montañas altas y ahí se queda la humedad.

Es tan sencillo de escalar que se puede llegar a la cima en caballo, en burro, o hasta en cuatrimoto, incluso supuestamente una vez llegó un Jeep a la cima. Respecto a la Highpointers Foundation se tiene que destacar que su centro de operaciones está en este estado, en Colorado y a pesar de esto no hay nada en Mount Elbert, pero sí tienen una exhibición en el Bradford Washburn American Mountaineering Museum y colaboran con otras asociaciones de la localidad. Y pues ya, para ser el número 3 de la lista la verdad es que no hay mucha información y no parece tan atractivo como otros puntos, tal vez por la facilidad que tiene para escalarse, en todo caso, en Colorado parece ser más famoso Wilson Peak (4,274 mts.) pues el perfil de esta montaña aparece en el imagotipo de la «cerveza» Coors Light, también ha aparecido en comerciales de Jeep y en la película The Hateful Eight, de Tarantino.

2. Mount Whitney

California, Mount Whitney, 4,421 mts. (14,505 ft), edificio de 1,768 pisos. 40.2 campos de futbol. Penúltimo punto más alto, y con esto terminamos los estados contiguos de Estados Unidos, estamos en el multifacético estado de California, y más o menos al centro y al este, tenemos Mount Whitney.

Su nombre es por Josiah Whitney, un geólogo y benefactor del estado de California, este nombre fue elegido en 1864, pero en 1873, los primeros en escalarlo, Charles Begole, A.H. Johnson y John Lucas le pusieron Fisherman’s Peak (Pico del Pescador), porque ese viaje había sido para ir a escalar. En 1881, en algunos viajes de investigación se encontró que los indios del lugar lo llamaban Tumanguya , que significa el hombre muy viejo. En 1891 se acordó respetar el nombre de Mount Whitney, después de que terminara la 2da Guerra Mundial, hubo un pequeño movimiento para cambiarle el nombre a Winston Churchill, pero no fue fructífero. Después de que una persona muriera en la cima por un relámpago mientras comía, se construyó un refugio que terminó siendo parte del Instituto Smithsoniano.

Para subir hasta la cima se necesita un permiso, y solo hay un número limitado de permisos entre mayo y noviembre (que es cuando más suben), se aceptan las peticiones para esos permisos de febrero 1 a mayo 15, normalmente, si quedan permisos por repartir se venden a partir de abril 1.

No es un punto tan espectacular como otros que hemos visto, sí se me hace muy curioso que haya un refugio justo en la cima, en donde por cierto hay bastante espacio abierto, no termina en alguna punta difícil de escalar o un lugar de mucho vértigo… a menos que explores la cima por uno de sus extremos, ya que en lado este de la montaña tiene una caída estrepitosa.

En la cima está la placa metálica indicando el punto más alto pero no hay banca de la Highpointers Foundation, que en mi opinión podrían aprovechar que ya existe un refugio para agregar una banca, ¡AUNQUE! fue declarado lugar histórico, por lo que tal vez no se le pueden hacer muchos cambios o agregar infraestructura por más cutre que sea, lo que sí hay son dos bancas en lugares cercanos, Whitney Portal y Lone Pine, ambos lugares de preparación de los escaladores.

1. Denali

Alaska, Denali, 6,190 mts. (20,310 ft), edificio de 2,476 pisos. 56 campos de futbol. Arrodíllense ante el rey, nos vamos al estado más al norte y técnicamente más al oeste, de Estados Unidos, estamos en Alaska. La verdad es que siento que es algo de trampa, Alaska es gigantesco, si fuera un país, sería el número 17 por extensión territorial y si no lo notaron, el salto que dimos en altura fue de 1,769 metros, es decir, podríamos amontonar los 7 puntos más bajos encima del puesto no. 2 y de todas formas seguiría siendo más alto Denali, pero bueno, a lo que nos toca.

También conocido como Mount McKinley, no solo es el punto más alto de Alaska, sino obviamente (por el conteo que llevamos) de Estados Unidos y también lo es de todo Norteamérica. Se encuentra al sur del estado (sin contar las colitas del sureste y suroeste, Alaska es un estado difícil), en el parque que lleva el mismo nombre, Denali National Park and Preserve.

Su nombre es todo un tema, en esa zona han vivido por cientos de años los indígenas koyukón, y son quienes lo bautizaron como Denali, pero en 1896 un buscador de oro lo llamó McKinley en apoyo al candidato presidencial William McKinley, este fue el nombre oficial de 1917 a 2015, hasta que en agosto de 2015 cambiaron oficialmente el nombre a Denali.

En 1975, en Alaska decidieron que oficialmente su nombre regresaba a ser Denali y propusieron que se cambiara también a nivel federal, pero la propuesta fue bloqueada entre otros por un congresista cuyo distrito que representaba era el mismo en el que nació William McKinley, fue en 2015 que Obama cambió el nombre casi por decreto y de nuevo se quejaron los representantes del estado donde nació McKinley (Ohio), pero, resulta que se puede hacer un cambio así de «autoritario» cuando el congreso no resuelve este tipo de casos en un «lapso razonable de tiempo» y pues resulta que ya llevaba atorado este asunto desde 1975. Que por cierto, Denali significa alto y cuando Alaska era de Rusia, esta montaña se llamaba Bolshaya Gora (Большая Гора), que significa… montaña alta. Tiene un pico al norte y uno al sur, que son llamados Churchill Peaks.

El primer ascenso verificable fue en 1913, por Hudson Stuck, Harry Karstens (como nuestro gordito pero con K), Walter Harper y Rober Tatum. Y ya, no hay mucho que decir, está bastante inaccesible y por eso les debo también el street view de la cima, pero les dejo uno de un punto cercano, creo que hasta de más está decir que no hay nada de los amigos de Highpointers Foundation. Otra curiosidad es que GMC (la de las camionetas) tiene una línea Denali, que es como un upgrade en todos sus modelos, existe la Sierra Denali, la Yukon Denali, etc. y en general es 47% más caro un modelo Denali que uno regular.

Se acabó, ya recorrimos los 50 puntos más altos por estado de todo Estados Unidos, particularmente en los últimos (primeros?) 10 tengo sentimientos encontrados, porque no considero que haya mucha información valiosa del 1 y del 3 (Alaska y Colorado) comparado con los lugares 2, 4 y 6 (California, Wasington y Hawai). Me encantó Mount Rainier, para mi el mejor de todo el conteo, está precioso, los alrededores son espectaculares, muchos puntos extras por ser volcán, y por mencionar otro de este conteo, diría Mauna Kea, que tiene muchos aspectos únicos, y también tiene puntos extra por ser volcán, el que sea tan prominente lo hace aún más espectacular. También vimos como en los puntos más altos el nombre que tienen ya es un tema algo polémico, comparado con puntos menos altos, todo un tema con Denali.

Tengo la intención de hacer más entradas de puntos altos, pero por el momento estoy algo nefasteado con el tema, ya veremos.

Y ya muchachos, se acabó, vámonos a cenar.